Cannabinoïdemoleculen in je lichaam kalmeren je als je gestrest bent
De studie suggereert dat deze bevinding verband kan houden met anhedonie, of verminderd plezier, vaak ervaren door patiënten die lijden aan stressgerelateerde stoornissen zoals depressie en posttraumatische stressstoornis.
Wetenschappers ontdekken hoe stress dezelfde receptoren activeert als THC
Als je gestrest bent, kunnen je hersenen hun eigen cannabinoïdemoleculen vrijgeven door dezelfde hersenreceptoren te activeren als THC uit cannabis.
We weten al dat mensen hun eigen endocannabinoïdesysteem hebben, ontworpen om een bepaald aantal functies te reguleren met behulp van een bepaald aantal cannabinoïde receptoren die interageren met verbindingen zoals THC en CBD die in cannabis voorkomen.
De hersenactiviteitspatronen en neurale circuits die door deze natuurlijke cannabinoïden uit de hersenen worden gereguleerd, waren niet goed bekend, maar nieuw onderzoek heeft aangetoond dat ons lichaam onder specifieke omstandigheden daadwerkelijk zijn eigen cannabinoïdemoleculen kan vrijgeven, zonder extern cannabisgebruik.
Een nieuw Northwestern Medicine-onderzoek naar muizen, gepubliceerd in Cell Reports, ontdekte dat een belangrijk emotioneel hersencentrum, de amygdala, bij stress endogene (lichaamsspecifieke) cannabinoïdemoleculen vrijgeeft, en dat deze moleculen het stressalarm afzwakken dat afkomstig is van de hippocampus, het centrum van geheugen en emotie in de hersenen. Deze resultaten versterken de hypothese dat endogene cannabinoïdemoleculen de natuurlijke reactie van het lichaam op stress vormen.
Blootstelling aan stress brengt een risico met zich mee op de ontwikkeling of verergering van psychiatrische stoornissen: van gegeneraliseerde angstgevoelens tot zware depressies, waaronder het posttraumatische stresssyndroom, stellen de auteurs in de inleiding.
“Inzicht in hoe de hersenen zich aanpassen aan stress op moleculair, cellulair en circuitniveau zou kritische inzichten kunnen opleveren in hoe stress zich vertaalt in stemmingsstoornissen en zou nieuwe therapeutische doelen kunnen onthullen voor de behandeling van de stoornissen ‘die verband houden met stress’, aldus de corresponderende auteur van het onderzoek. Sachin Patel, MD, PhD, voorzitter van het Stress and Mental Illness Research Team.
Het onderzoek zou erop kunnen wijzen dat tekortkomingen in dit endogene cannabinoïde-signaleringssysteem in de hersenen kunnen leiden tot een grotere vatbaarheid voor het ontwikkelen van stressgerelateerde psychiatrische stoornissen, waaronder depressie en PTSS, hoewel dit bij mensen nog moet worden vastgesteld, zei Patel.
Voor deze studie gebruikten wetenschappers een nieuwe eiwitsensor die in staat is om in realtime de aanwezigheid van deze cannabinoïdemoleculen bij specifieke hersensynapsen te detecteren, om aan te tonen dat specifieke hoogfrequente patronen van amygdala-activiteit deze moleculen kunnen genereren. De sensor liet ook zien dat deze moleculen vrijkwamen na verschillende soorten stress bij de muizen.
Toen wetenschappers het doelwit van deze cannabinoïden, de type 1 cannabinoïdereceptor, verwijderden, resulteerde dit in een slechter vermogen om met stress en motivatietekorten om te gaan bij de muizen. Wanneer de doelreceptor voor deze endogene cannabinoïden werd verwijderd bij de hippocampus-amygdala-synapsen, namen muizen meer passieve en immobiele reacties op stress aan en hadden ze minder kans om sucrose-suikerwater te drinken nadat ze aan stress waren blootgesteld. Deze laatste bevinding kan verband houden met anhedonie, of verminderd plezier, vaak ervaren door patiënten die lijden aan stressgerelateerde stoornissen zoals depressie en posttraumatische stressstoornis (PTSS).
De onderzoeksresultaten leveren verder bewijs voor de bewering dat de hersenen aangeboren cannabinoïdemoleculen bevatten, die een sleutelrol spelen in de natuurlijke reactie van ons lichaam op stress. Bovendien zou het onderzoek erop kunnen wijzen dat tekortkomingen in dit endogene (lichaamseigen) cannabinoïde signaleringssysteem in de hersenen kunnen leiden tot een grotere vatbaarheid voor de ontwikkeling van stressgerelateerde psychiatrische stoornissen, zoals depressie en posttraumatische stress (PTSS).
Er is echter meer onderzoek nodig om precies te bepalen hoe deze mechanismen in het menselijk brein werken, zei de corresponderende auteur van het onderzoek, Dr. Sachin Patel.
Het endocannabinoïdesysteem is een van de belangrijkste signaalsystemen die is geïdentificeerd als een belangrijke kandidaat voor de ontwikkeling van geneesmiddelen voor stressgerelateerde psychiatrische stoornissen, aldus Patel.
Bepaal of toenemende niveaus van Endogene cannabinoïden kunnen worden gebruikt als potentiële therapeutische middelen voor stressgerelateerde stoornissen is de logische volgende stap in deze studie en ons eerdere werk, zei Patel. Op dit gebied lopen klinische onderzoeken die deze vraag in de nabije toekomst kunnen helpen beantwoorden.
