Cannabisgebruik verhoogt niet de werkelijke creativiteit, studie vondsten, maar verhoogt de mate van creativiteit die verondersteld wordt te zijn
Marihuana maakt je NIET creatiever, volgens een reeks onderzoeken gepubliceerd in de Journal of Applied Psychology die een veelvoorkomende mythe ontkrachten en geen bewijs hebben gevonden dat cannabis creativiteitsbevorderende effecten heeft. De onderzoekers ontdekten echter dat cannabis een gevoel van jovialiteit bijbracht, waardoor cannabisgebruikers hun eigen ideeën en die van anderen als creatiever zagen.
Cannabis is een onderwerp dat over het algemeen wordt genegeerd door management- en toegepast psychologisch onderzoek, met uitzondering van onderzoek dat cannabis beschouwt als schadelijk voor werk en gezondheid, zei studieauteur Christopher Barnes (@chris24barnes), Michael G. Foster Foundation Professor aan de Universiteit van Washington.
“We dachten dat het onderwerp genuanceerder kon en dat de onderzoeksliteratuur dienovereenkomstig moest worden uitgebreid. Een natuurlijke eerste stap was om cannabis en creativiteit te onderzoeken, gezien de algemene overtuiging dat ze met elkaar verbonden zijn. »
Voor hun onderzoek rekruteerden de onderzoekers occasionele cannabisgebruikers in de staat Washington. Ze eindigden met een laatste steekproef van 191 deelnemers, die willekeurig werden toegewezen aan een van de twee voorwaarden. Een groep deelnemers werd gevraagd om binnen 15 minuten na het nuttigen van cannabis met het onderzoek te beginnen. De tweede groep kreeg de opdracht om het onderzoek alleen te starten als ze de afgelopen 12 uur geen cannabis hadden gebruikt.
Deelnemers gaven eerst aan of ze op dat moment “gelukkig” en “blij” waren. Vervolgens voerden ze de alternatieve gebruikstaak uit, een gevestigde maatstaf voor een vorm van creativiteit die bekend staat als divergent denken. Bij deze taak werd de deelnemers gevraagd om in 4 minuten zoveel mogelijk creatieve toepassingen voor een steen te genereren. Vervolgens voerden ze een zelfevaluatie uit van hun creatieve output.
Twee onderzoeksassistenten en een aparte steekproef van 430 mensen die via Prolific waren gerekruteerd, bekeken en beoordeelden vervolgens de 2141 ideeën die werden gegenereerd. In beide gevallen kenden de beoordelaars de experimentele omstandigheden niet.
Zoals verwacht, voelden deelnemers in de cannabisgebruikende conditie zich eerder "gelukkig" en "blij" dan degenen in de controleconditie. Degenen die cannabis hadden gebruikt, beoordeelden hun eigen ideeën ook als creatiever - een effect dat verband hield met hun betere humeur. Onverwacht vertaalde deze staat van jovialiteit zich echter niet in meer creativiteit. De onafhankelijke beoordelaars ontdekten inderdaad dat de ideeën die werden gegenereerd door deelnemers die cannabis gebruikten, net zo creatief waren als die van deelnemers in de controlegroep.
"Van cannabis wordt je waarschijnlijk niet meer of minder creatief", vertelde Barnes PsyPost.
In een tweede onderzoek, waaraan 140 deelnemers deelnamen, probeerden de onderzoekers hun bevindingen te repliceren en uit te breiden. De deelnemers werden opnieuw willekeurig toegewezen aan twee condities. Maar ze voerden ook een meting van cognitief functioneren uit, bekend als de Sternberg-geheugenscantaak. In plaats van een alternatieve gebruikstaak te voltooien, werd de deelnemers gevraagd om een werkgerichte creativiteitstaak te voltooien.
“Deelnemers moesten zich voorstellen dat ze in een adviesbureau werkten en benaderd waren door een lokale muziekgroep, File Drawers, om hen te helpen met het bedenken van ideeën om hun inkomen te verhogen. Ze kregen te horen dat het hun doel was om in 5 minuten zoveel mogelijk creatieve ideeën te genereren”, leggen de onderzoekers uit.
Net als in het vorige onderzoek gaven de deelnemers opnieuw een zelfbeoordeling van hun creatieve output. Daarnaast werd hen gevraagd om ook de ideeën van anderen te evalueren.
De onderzoekers ontdekten dat cannabisgebruik geen significante invloed had op het cognitief functioneren. Deelnemers die cannabis gebruikten, beoordeelden de creativiteit van anderen echter gunstiger dan die in de controlegroep. "Van cannabis ga je denken dat je creatiever bent en dat zijn andere mensen ook", zei Barnes.
Deze resultaten komen overeen met die van een vorige studie, gepubliceerd in het tijdschrift Psychopharmacology, die geen bewijs vond dat cannabisgebruik het vermogen tot creativiteit verbetert. Dus waarom is de overtuiging dat cannabis creativiteit bevordert zo wijdverbreid? De positieve zelfevaluaties die door cannabis-geïnduceerde jovialiteit worden uitgelokt, kunnen de oorzaak zijn.
"De discrepantie tussen het effect van cannabis op zelfbeoordelingen van creativiteit en werkelijke creativiteit verklaart het populaire geloof en waarom het in feite onjuist is", vertelde Barnes aan PsyPost.
Het is ook mogelijk dat "creatieve types" zich meer aangetrokken voelen tot cannabis. Uit een in 2017 gepubliceerde studie bleek dat cannabisgebruikers hebben de neiging om meer extravert te zijn en openstaan voor ervaringen. Ze presteerden ook beter dan niet-consumenten op een test van convergent denken - dat wil zeggen, het creatieve proces van het verfijnen van mogelijke oplossingen om een juist antwoord te vinden. Maar hun toegenomen creativiteit wordt volledig verklaard door hun grotere onbevangenheid.
Ook kan cannabis de creativiteit verhogen, maar niet de soorten creativiteit die in dit onderzoek zijn getest. Cannabis kan de creativiteit nog steeds vergroten in specifieke contexten, zoals muziek en artistieke productie.
"We hebben twee onderzoeken met consistente resultaten", legt Barnes uit. “Maar dit is nog een nieuwe en zich ontwikkelende wetenschap. We beschouwen onze resultaten niet als het laatste woord. Creativiteit op het werk in veel verschillende contexten is waarschijnlijk veel complexer dan de relatief eenvoudige creativiteitstaken die we in onze twee onderzoeken gebruikten. De effecten van cannabis op creativiteit kunnen dus heel goed gecompliceerder zijn dan wat we in deze fase van het onderzoeksprogramma hebben gevonden. »
"Cannabis is in veel staten gelegaliseerd en zal waarschijnlijk in nog veel meer staten zijn", voegde de onderzoeker eraan toe. Veel managers zullen dus ofwel moeten nadenken over de invloed van cannabis op hun eigen werk, ofwel leiding moeten geven aan medewerkers die cannabis gebruiken. In plaats van cannabis als een taboe-onderwerp te negeren, zouden onderzoekers in management en toegepaste wetenschap ernaar moeten streven meer licht te werpen op de effecten van cannabis op het werk. De toekomstige resultaten zullen zeker zowel interessant als belangrijk zijn.
De studie, getiteld "Cannabisgebruik verhoogt de werkelijke creativiteit niet, maar vertekent de beoordelingen van creativiteit", is geschreven door Yu Tse Heng, Christopher M. Barnes en Kai Chi Yam.
