Het Duitse kabinet heeft woensdag een wetsvoorstel goedgekeurd dat de aankoop en het bezit van kleine hoeveelheden recreatieve cannabis legaliseert
Het Duitse kabinet heeft woensdag een controversieel wetsvoorstel aangenomen om het recreatief gebruik en de teelt van marihuana te legaliseren, een van Europa's meest liberale cannabiswetten die mogelijk een nieuwe impuls kan geven aan een vergelijkbare wereldwijde trend.
Het wetsvoorstel, dat nog door het parlement moet worden aangenomen, stelt volwassenen in staat om maximaal 25 gram cannabis te bezitten en maximaal drie planten te kweken voor persoonlijk gebruik.
Individuen kunnen ook lid worden van non-profit "cannabisclubs" met maximaal 500 leden, waar de drug legaal kan worden gekweekt en gekocht.
Minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach noemde het wetsvoorstel een "keerpunt" in de houding van Duitsland ten opzichte van cannabis.
De zachtere aanpak zal helpen bij het aanpakken van de zwarte markt en drugsgerelateerde criminaliteit, het verlichten van de last voor wetshandhavers en het veiliger maken van marihuanagebruik, zei hij in een verklaring.
Minderjarigen mogen geen cannabis gebruiken en de overheid zal een waarschuwingscampagne starten over de gezondheidsrisico's voor met name jongeren, voegde hij eraan toe.
“Niemand mag de wet verkeerd begrijpen. Cannabisgebruik wordt gelegaliseerd. Maar het is nog steeds gevaarlijk', zei Lauterbach.
De voorgestelde legalisatie, het vlaggenschipproject van de driepartijencoalitie van bondskanselier Olaf Sholz, zou van Duitsland het land maken met een van de meest liberale cannabisbeleidsvormen in Europa.
Maar het wetsvoorstel is minder ambitieus dan oorspronkelijk beoogd.
Plannen om de wijdverbreide verkoop van cannabis in winkels met vergunning mogelijk te maken, werden in april geschrapt.
Critici van beide kanten
Het verzet tegen de wetgeving is fel, met vooral conservatieve beleidsmakers die waarschuwen dat het gebruik van marihuana zal worden aangemoedigd en dat de nieuwe wetgeving nog meer werk voor de autoriteiten zal opleveren.
"Deze wet zal worden gekoppeld aan een totaal verlies van controle", vertelde Armin Schuster, conservatieve minister van Binnenlandse Zaken van de deelstaat Saksen, aan de RND-mediagroep.
Een VN-drugswaakhond zei in maart dat maatregelen van regeringen om recreatief gebruik van marihuana te legaliseren, hebben geleid tot een toename van het cannabisgebruik en gezondheidsproblemen.
Lauterbach zei echter dat Duitsland had geleerd van de fouten van andere landen.
De regering van Scholz had dat al gedaan verwaterd initiële plannen om de wijdverbreide verkoop van cannabis in vergunde winkels mogelijk te maken na overleg met Brussel.
In plaats daarvan zei het dat het een proefproject zou starten voor een klein aantal winkels met vergunning in bepaalde regio's om de effecten van een commerciële toeleveringsketen voor recreatieve cannabis over een periode van vijf jaar te testen. Hiervoor zal zij in een tweede fase aparte wetgeving moeten presenteren.
Soortgelijke projecten bestaan al of staan gepland in Nederland en Zwitserland.
Veel landen in Europa hebben cannabis al gelegaliseerd voor beperkte medische doeleinden, waaronder Duitsland sinds 2017. Andere hebben het algemeen gebruik gedecriminaliseerd.
Malta is de eerste europese land om eind 2021 beperkte teelt en bezit van cannabis voor persoonlijk gebruik toe te staan. Duitsland zou het eerste grote Europese land worden dat dit doet.
De woensdag gepresenteerde wetgeving bevat strikte regels voor het kweken van wiet – de cannabisclubs met maximaal 500 medewerkers moeten beschikken over inbraakwerende deuren en ramen, met omheinde kassen. Medewerkers mogen geen wiet roken in clubs of in de buurt van scholen, kinderdagverblijven, speelplaatsen of sportvelden.
De Duitse hennepvereniging zei dat de regels "onrealistisch" waren en dat de zwarte markt alleen echt kon worden aangepakt met de introductie van de verkoop van cannabis in winkels.
De woordvoerster van het parlementaire drugsbeleid van junior coalitiepartner de Vrije Democraten, Kristine Luetke, beschuldigde Lauterbach van het voeren van een "verbodsbeleid" en het creëren van een "bureaucratisch monster".
Met het huidige plan heeft de Duitse coalitieregering "een belangrijke stap gezet in de richting van een progressief en realistisch drugsbeleid", aldus minister van Landbouw Cem Ozdemir.
Maar conservatieve politici zijn niet overtuigd.
De regionale minister van Volksgezondheid van Beieren, Klaus Holetschek, een lid van de centrumrechtse oppositiepartij CDU, noemde de plannen "onverantwoordelijk" en zei dat buitenlandse voorbeelden hadden aangetoond dat liberalisering weinig deed om de zwarte markt te beteugelen.
Het decriminaliseren van wietgebruik zou ook schaamteloos mensen tussen de 18 en 21 jaar in gevaar brengen, zei hij, wijzend op de gezondheidsrisico's van cannabisgebruik voor nog ontwikkelende hersenen.
De Vereniging van Duitse Rechters zei ondertussen dat de wetgeving meer bureaucratie zou creëren en het rechtssysteem onder druk zou zetten, in plaats van het te verlichten.
Deze "kleinschalige wet" zou leiden tot "veel nieuwe geschillen en rechtszaken".
Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, wil het kabinet na vier jaar de maatschappelijke impact van de nieuwe wetgeving beoordelen.
De regering zei ook dat ze een tweede fase plant om de productie en verkoop van cannabis in gespecialiseerde, door de overheid erkende winkels in geselecteerde regio's te testen.
Met de geplande wetgeving sluit Duitsland zich aan bij een reeks landen die de regels voor cannabisgebruik hebben versoepeld.
Malta werd in 2021 het eerste lid van de Europese Unie dat recreatieve cannabis legaliseerde, terwijl Nederland de verkoop en consumptie van cannabis tolereerde.
Uruguay werd in 2013 het eerste land ter wereld dat de productie, distributie en consumptie van marihuana legaliseerde.
In de Verenigde Staten hebben tientallen staten, waaronder Californië, de afgelopen tien jaar hun wetten gewijzigd om mensen toe te staan op te lichten.
