Is cannabisgebruik gekoppeld aan amotivatie?
Het publiek, evenals veel gekozen functionarissen, blijven geloven dat regelmatige cannabisconsumptie leidt tot amotivatie en een vermindering van inspannend gedrag. Of het amotivationele syndroom al dan niet bestaat, is echter nog steeds controversieel; Er zijn nog steeds te weinig studies over dit onderwerp, en de studies die er wel zijn, zijn vaak slecht gecontroleerd en klein. Een definitief antwoord geven ze niet.
Niet-gediagnosticeerde onderliggende psychiatrische stoornissen kunnen een belangrijke rol spelen.
Verder de meeste hiervan eerdere studies geen rekening gehouden met de potentieel verwarrende invloeden van reeds bestaande depressie, misbruik van andere stoffen, zoals nicotine, en persoonlijkheidsstoornissen, ondanks bekende relaties tussen deze variabelen en cannabisgebruik. Bovendien ervaren de meeste mensen die marihuana gebruiken geen typische symptomen, zoals apathie, moedeloosheid, lethargie en verminderd beoordelingsvermogen.
Enkele recente, goed gecontroleerde onderzoeken hebben onderzocht of er sprake is van een amotivatiesyndroom en, zo ja, welke factoren de toegenomen kwetsbaarheid van sommige consumenten verklaren.
De hypothese van het amotivatiesyndroom suggereert dat regelmatig cannabisgebruik (de term regelmatig is vaak de bron van tegenstrijdige resultaten) leidt tot een verminderd vermogen om doelgericht gedrag te vertonen. In een recent onderzoek onder universiteitsstudenten werd de relatie onderzocht tussen cannabisgebruik en inspanningsgerelateerde besluitvorming (Acuff SF et al., 2023).
Recente onderzoeken suggereren dat cannabisgebruik mogelijk niet in verband staat met amotivatie
De meerderheid van cannabisgebruikers in dit onderzoek voldeden aan de criteria voor de stoornis van cannabisgebruik. In het onderzoek werd rekening gehouden met de symptomen van tekort stoornis aandacht/hyperactiviteit (ADHD), tolerantie voor stress en inkomen. De resultaten geven aan dat studenten die cannabis gebruiken eerder geneigd zijn extra moeite te doen om beloningen te verkrijgen. Dit geldt zelfs nadat er gecontroleerd is voor de omvang van de beloning en de waarschijnlijkheid dat de beloning wordt verkregen. Over het geheel genomen ondersteunen de resultaten van dit onderzoek de hypothese van het amotivationele syndroom niet.
ander recente studie onderzocht het effect van cannabis op gemotiveerd gedrag en rapporteerde apathie. Regelmatige cannabisgebruikers (ongeveer drie dagen per week in het afgelopen jaar) werden vergeleken met controlepersonen (die meldden dat ze het afgelopen jaar slechts één keer per maand cannabis gebruikten), die de beoordelingsschaal voor apathie en de inspanningsbestedingstaak voor beloningen voltooiden. De onderzoekers controleerden voor alcoholgebruik en de aanwezigheid van depressie, twee factoren die verband houden met cannabisgebruik.
Cannabisgebruikers zijn mogelijk gemotiveerder dan niet-gebruikers
Uit het onderzoek bleek dat naarmate het belang van de beloning en de kans om deze te verdienen groter werd, cannabisgebruikers significant vaker geneigd waren om moeilijkere taken uit te voeren. In tegenstelling tot de amotivatiehypothese was het waarschijnlijker dat cannabisgebruikers meer moeite deden om een beloning te verkrijgen, wat wijst op een grotere motivatie vergeleken met controles.
In een derde recente studie werd getest of langdurig cannabisgebruik daar invloed op had resterende effecten op de motivatie.
Dit onderzoek was ook gebaseerd op de resultaten die een groep cannabisgebruikers en niet-consumenten hadden verkregen bij de test van de inspanningen om een beloning te verkrijgen. Uit dit onderzoek bleek ook dat cannabisgebruikers significant meer voor moeilijke beproevingen kozen dan niet-gebruikers.
Over het geheel genomen bevestigen de resultaten van deze recente onderzoeken niet het optreden van een amotivationeel syndroom bij jongvolwassenen die vaak cannabis gebruiken. Cannabisgebruik met een frequentie van drie tot vier dagen per week ging niet gepaard met apathie. besluitvorming gebaseerd op inspanning voor een beloning, verlangen naar een beloning of waardering voor een beloning bij volwassenen of adolescenten.
Sommige mensen kunnen echter, vanwege de aanwezigheid van niet-gediagnosticeerde psychiatrische stoornissen, kwetsbaar zijn voor zelfs incidenteel cannabisgebruik en kunnen symptomen ontwikkelen die doorgaans verband houden met een amotivatiestoornis.
